Скульптура орла работы Бруно Шэфер.

Сегодняшняя история начинается с молодого и амбиционзного купца из Тюрингии, который сумел превратить ремесло в искусство, а своё имя — в легенду.

Кристиан Готфрид Ширхольц родился в 1787 году в тюрингском городке Арнштадте, в семье торговца сукном. С ранних лет он проявлял любознательность и редкое для своего времени стремление соединить науку с делом: изучал бухгалтерию и химию.

В 1817 году Кристиан приобрел обветшавшую фарфоровую фабрику в Плауэ и вдохнул в неё новую жизнь.

Фарфор из Плауэ быстро завоевал признание: утончённая лепка и изящество форм сделали изделия желанными при дворах Пруссии и Саксонии.

Кристиан руководил фабрикой до конца жизни, его потомки, сначала сыновья Юлиус и Гуго, затем внуки Макс и Артур, продолжили дело,  и в 1894 году семья Ширхольцев за заслуги в области экономики и культуры получила дворянский титул — von Schierholz.

Семья не только давала рабочие места жителям Плауэ, они активно благоустраивали окрестности и выкупили руины рыцарского замка XIII века, чтобы заботиться об историческом наследии.

В 1930-е годы, когда мануфактурой управлял праправнук Кристиана, Вольфганг фон Ширхольц, фарфор Plaue достиг пика популярности: натуралистичными  анималистическими скульптурами Ширхольцев принято было украшать охотничьи залы и кабинеты знати.

В те годы на мануфактуре работал талантливый скульптор-анималист Бруно Шэфер. Он создал целую серию скульптур, изображающих хищных птиц, которые отличались такой тонкой детализацией и элегантностью форм, что быстро стали Must Have в среде европейской аристократии.

Но вмешалась война. После Второй Мировой мануфактура Ширхольцев оказалась на территории ГДР и была национализирована.
Вольфганг не бросил семейное дело и остался при фабриках на должности управляющего.